Pourquoi les saisons commencent-elles à des jours différents chaque année ?
Réponse rapide : Les saisons commencent à des jours différents chaque année car l'orbite terrestre n'est pas parfaitement alignée avec notre calendrier. Le quart de jour supplémentaire chaque année provoque un décalage progressif, faisant varier légèrement les dates des équinoxes et des solstices d'une année à l'autre.
Notre année calendaire compte 365 jours, mais la Terre met environ 365,24 jours pour orbiter autour du Soleil. Ce quart de jour supplémentaire s'accumule, c'est pourquoi nous ajoutons un jour bissextile tous les quatre ans pour rattraper le retard. Cependant, cet ajustement n'est pas parfait, ce qui entraîne un léger décalage des dates de début des saisons.
De plus, les attractions gravitationnelles de la Lune et des autres planètes provoquent de minuscules variations dans l'orbite et l'inclinaison de la Terre. Ces légères oscillations affectent le moment précis où le Soleil atteint les points dans le ciel qui marquent les changements de saison.