Que signifient les catégories de l'IQA (Bon, Modéré, Mauvais) ?
L'IQA traduit les concentrations de polluants en un seul chiffre facile à lire, de 0 à 500. "Bon" signifie que la qualité de l'air est satisfaisante et présente peu ou pas de risque. "Modéré" reste acceptable, même si un petit nombre de personnes très sensibles peut ressentir de légers effets. La couleur et le niveau augmentent ensemble : un simple coup d'oeil suffit pour savoir quelle prudence adopter.
À partir de l'orange (Mauvais pour les groupes sensibles), les personnes sensibles comme les enfants, les personnes âgées et celles souffrant de troubles cardiaques ou pulmonaires doivent limiter les activités extérieures prolongées ou intenses. À partir du rouge (Mauvais), tout le monde devrait les réduire, et aux niveaux violet et bordeaux la population entière peut subir des effets graves : mieux vaut alors éviter tout effort en extérieur.